DVN正在参观位于勒沃库森化学园的科思创公司(Covestro),它占地约5平方公里,前身为拜耳工厂。今年早些时候DVN曾拜访欧宝,这次科思创之行算是欧宝会晤的延伸。欧宝曾通过Manta E-mod样车展示所谓的“vizor”前脸设计,它是一个无缝聚碳酸酯前面板,集成了传感器、照明和通信元件。DVN视其为一项具有行业变革潜力的重要创新。很多电动汽车(EV)都采用了类似解决方案,因为封闭式前端拥有空气动力学和设计美学上的优势,且电动汽车不再需要大型冷却组件。
除了在成型、装饰、涂层和镀膜嵌件成型领域进行内部技术开发外,科思创还与激光雷达等二级供应商,前照灯、保险杠和前端面板制造商等一级供应商以及整车厂、模具制造商还有其它技术企业开展合作。由于在工业链上拥有广泛合作伙伴关系,科思创对未来的前面板技术有着深入的见解。
根据科思创在聚碳酸酯釉料方面的经验,技术上可以实现对前照灯透镜一体化的无缝前面板进行模塑和涂层,由于模具尺寸制约,需要用到3200到4000吨左右的超大型机器。一片式前面板需要更多的额外制造成本,且无缝集成前大灯更加复杂,但时间会证明,它与带微小甚至隐藏缝隙的二、三片式解决方案相比是否更具有竞争力。一个比较有趣的提案是将单个照明功能从大灯内转移至透明的前面板,从而部分去除传统前照灯。
无缝传感器和照明集成是大势所趋。让DVN思忖的是,如何将整车厂的前端设计愿望与聚碳酸酯LiDAR外壳的光学规格相匹配。另一个问题是传感器和照明元件上的污垢和冰渣。LiDAR透明加热箔包括必要的连接器,可以通过包覆成型工艺完全集成以对抗结冰。清洁仍然是需要用大量水和压缩空气才能解决的问题,这使基于防粘涂层结合智能清洁技术的新方案研究人员看到了机会。但很重要的一点是,那些涂层必须能够经受住恶劣天气,石材冲击和暴力洗车的考验。
大面积和完全集成的聚碳酸酯面板是电动车前脸的未来发展趋势。这一趋势会对系统供应商结构产生巨大影响,从而对整个汽车照明行业造成冲击。